বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) বিশেষ ফেলো দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেছেন, বাজেট প্রণয়নে প্রাতিষ্ঠানিক প্রক্রিয়াগত অসংগতি পরিষ্কার দেখা যাচ্ছে। আগের মতো বাজেটের গাম্ভীর্য নেই। বাজেট এখন প্রামাণ্যচিত্র প্রদর্শনী হয়ে গেছে।

নাগরিক প্ল্যাটফর্মের আহ্বায়ক দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য আরও বলেন, ‘গণতান্ত্রিক জবাবদিহি না থাকলে বাজেট সঠিকভাবে প্রস্তুত করা যায় না। বাস্তবায়নও করা যায় না। রাজনৈতিক উত্তরণের বছরে অর্থনৈতিক সংকটের উত্তরণ যেন বাধাগ্রস্ত না হয়।’

বুধবার এসডিজি বাস্তবায়নে নাগরিক প্ল্যাটফর্ম এবং সিপিডি যৌথভাবে ‘জাতীয় বাজেট ২০২৩-২৪: অসুবিধাগ্রস্ত মানুষগুলো কী পেল?’ শীর্ষক সংবাদ সম্মেলনে দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য এসব কথা বলেন। রাজধানীর ব্র্যাক সেন্টারে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সহযোগিতায় এ অনুষ্ঠান হয়। এতে সভাপতিত্ব করেন নাগরিক প্ল্যাটফর্মের কোর গ্রুপ সদস্য ও সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা সুলতানা কামাল।

অনুষ্ঠানে দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেন, ‘এবারের বাজেট নির্বাচনের বাজেট হয়নি। রাজনৈতিক উপাদানবিবর্জিত আমলাতান্ত্রিক প্রক্রিয়ায় বাজেট তৈরি করা হয়েছে।’

এই অর্থনীতিবিদ আরও বলেন, ‘নির্বাচনের বছরের বাজেটে খরচযোগ্য তদারকিহীন টাকা বরাদ্দ থাকে। যদি নির্বাচন করতে চান, তাহলে সামাজিক সুরক্ষা ও জনতুষ্টিতে বেশি বরাদ্দ দেওয়ার কথা। ওএমএসের মতো সামাজিক সুরক্ষায় বেশি বরাদ্দ থাকার কথা। এসব নেই।’

দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য আরও বলেন, নির্বাচনের বছরে করযোগ্য আয় না থাকলেও দুই হাজার টাকা কর দেওয়ার প্রস্তাব কেউ দেয়? এতে বড়জোর ৩০০-৪০০ কোটি টাকা আসবে। এটি রাজনীতিহীন নির্বাচনের বছরের বাজেট হয়ে গেছে। সংসদীয় স্থায়ী কমিটিতে এ নিয়ে আলোচনা হলে অনেকেই এমন করের প্রস্তাবে রাজি হতেন না। কিন্তু এ নিয়ে স্থায়ী কমিটিতে আলোচনা হয়নি, রাজনৈতিক দলের মধ্যে আলোচনা হয়নি।

সংবাদ সম্মেলনে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করে দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য মূল্যস্ফীতিকে অন্যতম প্রধান সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত করেন। তিনি বলেন, বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস) বলছে, গত ১১ মাসে গড় মূল্যস্ফীতি হয়েছে ৮ দশমিক ৮ শতাংশ। কিন্তু অর্থ মন্ত্রণালয় চলতি অর্থবছরে গড় মূল্যস্ফীতি ৫ দশমিক ৬ শতাংশ হবে বলে প্রাক্কলন করেছে এবং বলেছে যে আগামী বছর তা ৬ শতাংশে থাকবে। মূল্যস্ফীতির মতো মৌলিক পরিসংখ্যান নিয়ে বিবিএস ও অর্থ মন্ত্রণালয় আলাদা পরিসংখ্যান দিচ্ছে।

দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেন, এমন করলে বাজার ‘বেতমিজি’ (উল্টাপাল্টা) আচরণ করবে। দুষ্টচক্রের মধ্যে পড়ে গেছে পরিসংখ্যান। পরিসংখ্যানের বিশ্বাসযোগ্যতা হারাচ্ছে। একইভাবে রপ্তানি, আমদানি, বেসরকারি বিনিয়োগ প্রবাহ—এসবের ক্ষেত্রে তথ্যের অসংগতি তুলে ধরেন দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য। তিনি মনে করেন, মূল্যস্ফীতি কমাতে হলে সুদের বাড়াতে হবে। এটা সাধারণ ব্যাকরণের কথা।

ড. দেবপ্রিয় বলেন, আইএমএফ’র প্রথম সমীক্ষা হয়ে গেছে। দ্বিতীয় সমীক্ষা বছরের শেষের নাগাদ হবে। দ্বিতীয় কিস্তির টাকা পেতে হলে বেশ কিছু শর্ত পূরণ করতে হবে। লক্ষ্যণীয় বিষয় হচ্ছে এতো মরিয়া চেষ্টার পরও আধা শতাংশ বর্ধিত করের লক্ষ্যমাত্রা কিন্তু বাজেটে প্রাক্কলন করা সম্ভব হয়নি। তিনি বলেন, রাজস্ব আহরণের ক্ষেত্রে যে পদক্ষেগুলো নেয়া হয়েছে তার অনেকগুলো পদক্ষেপের মধ্যে ২ হাজার টাকা সারচার্জসহ অন্যান্যগুলো নিম্ন মধ্যবিত্ত ও দরিদ্র মানুষকে প্রভাবিত করবে নেতিবাচকভাবে।

তিনি আরও বলেন, রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতিতে রাজস্ব আদায়ের লক্ষ্যমাত্রা যেটি নির্ধারণ করতে হচ্ছে তা বর্তমানের বাস্তবতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হচ্ছে না। এটি সকলেই জানে এ লক্ষ্যমাত্রা অর্জিত হবে না। রাজস্ব আদায়ের মরিয়া চেষ্টা কিছুটা হলেও অর্থনৈতিক বাস্তবতা ও আইএমএফ’র শর্ত পূরণের জন্য। কিন্তু এখানে কোনো রাজনৈতিক ধোলাই হয়নি। রাজনৈতিক ধোলাই যদি হতো, তাহলে সংসদ সদস্য ও স্থায়ী কমিটিগুলোর কাছে নিয়ে যেতেন— এগুলোর অনেকগুলোতেই ওনারা রাজি হতেন না। তার প্রকাশ কিন্তু এখন সংসদ আলোচনায় ক্রমান্বয়ে বের হবে। বিদ্যুতের আলোচনা, আমদানি নিয়ন্ত্রণের আলোচনায় এগুলো সবই আগামীতে আসবে।

গাম্ভীর্য হারিয়ে বাজেট এখন অনেক ক্ষেত্রেই প্রামাণ্যচিত্র প্রদর্শনীর অংশ হয়ে গেছে উল্লেখ করে ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেন, এবারের বাজেট প্রণয়ণে রাজনীতিবিদ ও নাগরিকদের সম্পৃক্ততা ছিল না। রাজস্ব আহরণের মরিয়া চেষ্টার ফলে যে পদক্ষেপগুলো নেয়া হচ্ছে, এগুলোকে রাজনৈতিক বিবেচনায় মূল্যায়ন করা হয়েছে বলেও মনে হয় না। এটা যে নির্বাচনী বাজেট না তা লক্ষ্যণীয়। পদক্ষেপগুলো একটি রাজনৈতিক সরকারের বিবেচনায় কতখানি গ্রহণযোগ্য তা নিয়ে আমার সন্দেহ আছে।

দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য বলেন, বহু আগে একজন প্রয়াত অর্থমন্ত্রী আমাকে বলেছিলেন, প্রত্যেক বাজেটই তো নির্বাচনি বাজেট। আমি গত ৫ বছর ধরেই তো নির্বাচনি বাজেট দিয়ে যাচ্ছি। এটি একটি রাজনৈতিক উত্তর হতে পারে। নির্বাচনি বাজেটের ভেতর কি থাকে? খরচযোগ্য তদারকিহীন টাকা (লুজ মানি) থাকে, অর্থ মন্ত্রণালয় ও বিভিন্ন যায়গায় লুকায়িত অর্থ রয়েছে, যা সামাজিক সুরক্ষা খাতে দেয়া বরাদ্দের চেয়ে বেশি। আপনি যদি জনতুষ্টি চান তাহলে তো সামাজিক সুরক্ষা খাতে আরও বেশি বরাদ্দ দেবেন। টিসিবির ফ্যামিলি কার্ড যেটি দেড় বছর ধরে শুনছি, এখনো জানিনা কয়টি কার্ড দিয়েছে, কোন ফ্যামিলি পেল? তাহলে এটি রাজনীতিহীনভাবে নির্বাচনি বাজেট।

তিনি আরও বলেন, রাজনীতি যদি থাকত তাহলে জনপ্রতিনিধিরা বলত ওখানে টাকা দাও, ওখানে খাদ্য সাহায্য দাও। বলত, শহরের ভেতরে ওএমএসের পরিমাণ আরও বাড়াও, ট্রাকের সংখ্যা বাড়াও, জেলা পর্যায়ে ওএমএস নিয়ে যাও। এই রিটার্ন সনদ পেতে ২ হাজার টাকা- এটা কেউ দেয়? কত টাকা এটা থেকে আদায় হবে? কেউ বলছে এক হাজার কোটি টাকা আদায় হতে পারে। কার্যত এটি থেকে ৩০০ থেকে ৪০০ কোটি টাকা আদায় হতে পারে। এই ৩০০ থেকে ৪০০ কোটি টাকার জন্য এই সামাজিক সমালোচনা কেউ সহ্য করে। এটি কোন রাজনৈতিক যুক্তিযুক্ত হতে পারে? এই বাজেট প্রণয়নের ক্ষেত্রে জনপ্রতিনিধিরা ও নাগরিকরা কতটুকু যুক্ত ছিল? আগে অর্থ ও পরিকল্পনা মন্ত্রণালয়ের স্থায়ী কমিটির বৈঠক হত, সর্বশেষ মুহিত সাহেব (প্রয়াত অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত) স্থায়ী কমিটির সভাপতিদের ডেকে একটি বৈঠক করতেন। এবার সেটাও হয়েছে কি না আমরা জানি না। এই যে পদক্ষেপগুলো নিয়ে তো রাজনৈতিক দলের ভেতরে আলোচনাই হলো না।

তিনি বলেন, বাজেটে আগে গাম্ভীর্য ছিল, বাজেট এখন অনেক ক্ষেত্রেই প্রমাণ্যচিত্র প্রদর্শনীর অংশ হয়ে গেছে। বাজেটের ভেতর দিয়ে গত ১৫ বছরে সরকারের যে অর্জনগুলো ছিল, শত শত পৃষ্ঠার ভেতর দিয়ে তা মনে দাগ কাটেনি। কারণ ওটাকে আত্মস্থ করে না বলতে পারা।

সিপিডি’র ট্রাস্টি বোর্ডের সদস্য ও নাগরিক প্ল্যাটফর্মের কোর গ্রুপ সদস্য অ্যাডভোকেট সুলতানা কামালের সভাপতিত্বে এতে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন সিপিডির সম্মানিত ফেলো ও নাগরিক প্ল্যাটফর্মের আহ্বায়ক ড. দেবপ্রিয় ভট্টাচার্য। এতে আরও বক্তব্য দেন, সিপিডির নির্বাহী পরিচালক ড. ফাহমিদা খাতুন, সম্মানীয় ফেলো অধ্যাপক মোস্তাফিজুর রহমান ও রিসার্চ ফেলো তৌফিকুল ইসলাম খান।

জলবায়ু ও জ্বালানি নিরাপত্তা নিয়ে কথা বলেন সিপিডির নির্বাহী পরিচালক ড. ফাহমিদা খাতুন। তিনি বলেন, অন্য সব মন্ত্রণালয়ের মতো জ্বালানি ও জলবায়ু নিরাপত্তা খাতে বরাদ্দের সঙ্গে বাস্তবায়নের ফারাক থেকে যায়। আমরা বাজেট বিশ্লেষণের সময় বলেছি, বাজেট এমন এক সময়ে দেয়া হয়েছে, যখন আমরা আইএমএফের ঋণের আওতায় রয়েছি। সেই শর্ত অনুযায়ী, ১১টি খাতে সংস্কার করতে হবে। এর মধ্যে জলবায়ু খাতে সংস্কারের একটি শর্তও রয়েছে। কিন্তু, বাজেটে আমরা সেটির প্রতিফলন দেখতে পাইনি।

সিপিডির সম্মানীয় ফেলো অধ্যাপক মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, আমাদের যে সম্পদ আছে, সেটি বণ্টনে নায্যতা নিশ্চিত করা জরুরি। একটি কথা খেয়াল রাখতে হবে, এনবিআর কত টাকা আয় কত করতে পারল, তা নিয়ে কথা বলি। একইভাবে কত টাকা সাশ্রয় করা যায়, তাও গুরুত্ব সহকারে দেখতে হবে। আমাদের ১ হাজার ২৫০টির মতো প্রকল্প আছে, যার মধ্যে ৮৭৮টি ২০২৪ সালের মধ্যে শেষ করতে হবে। এর অধিকাংশই আগের প্রকল্প। এই যে ক্যারিওভার প্রকল্প, এগুলোর কারণেই সমস্যা আরও প্রকট হচ্ছে। কেবল বাজেট প্রণয়ন নয়, বাস্তবায়নের ক্ষেত্রেও অনেক বৈসাদৃশ্য রয়ে গেছে। এগুলো এখন প্রতীয়মান হচ্ছে।